“本法自2021年1月1日起施行。”2020年5月28日，十三届全国人大三次会议表决通过《中华人民共和国民法典》之时，人民大会堂响起了经久不息的掌声。有学者认为，这部法律的编纂与出台是新时代中国法治建设的里程碑，也为全面依法治国蓝图的实现提供了重要的制度保障。

23年前，党的十五大报告第一次把“依法治国”确立为党领导人民治理国家的基本方略，把“建设社会主义法制国家”改为“建设社会主义法治国家”。15年后，党的十八大提出“全面推进依法治国”，标志着依法治国进入了全面深入贯彻实施的新时代。

“依法治国”理念已经从一颗幼小的种子，成长为荫蔽万家的参天大树。

要“法治”不要“人治”

要“法治”还是“人治”？是“法治”还是“法制”？在1997年之前，这两个问题尚属于当时法律界争辩不休的热点议题，甚至讨论了长达20年之久。

1979年，在中国社科院法学所工作的李步云与王德祥、陈春龙共同撰写发表了文章《论以法治国》，首次系统地提出了“以法治国”的理论框架与制度构想，倡导法治，反对人治。但法律学者对“依法治国”的讨论，意见分歧依然很大。

当时，中国刚刚从“文革”的“左”倾错误中走出，以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体，对法治建设的重要性认识深刻。1978年，邓小平在《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的讲话中，总结“文化大革命”的沉痛教训后，就提出“为了保障人民民主，必须加强法制。必须使民主制度化、法律化，使这种制度和法律不因领导人的改变而改变，不因领导人的看法和注意力的改变而改变。”